NEW YORK (AFP) - L'écrivain Ed McBain, grande figure du roman noir américain, est décédé à l'âge de 78 ans, dans sa maison du Connecticut (nord-est), a-t-on appris jeudi auprès de son agent.
McBain, de son vrai nom Evan Hunter, est mort mercredi des suites d'un cancer du larynx, a indiqué son agent Jane Gelfman.
Ecrivain prolifique, auteur sous différents pseudonymes de nouvelles et de scénarios (dont celui des "Oiseaux" d'Alfred Hitchcock), il restera aussi connu pour sa série "87e district", le commissariat d'une ville imaginaire, soeur jumelle de New York et cadre d'une cinquantaine d'enquêtes.
Avec cette saga, McBain a renouvelé le genre du roman noir en choisissant comme héros tout un commissariat et non plus un seul homme, lui permettant de dresser une galerie de portraits pleine d'humanité et d'humour, sur fond de violences.
Ses ouvrages se sont vendus à plus de 100 millions d'exemplaires de par le monde.
"Mon premier contrat était valable pour trois livres", disait-il récemment dans une interview. "J'ai pensé que ça pouvait très bien être la fin. Puis le contrat suivant a été encore pour trois livres. J'ai alors commencé à suspecter que je pourrais rester dans les parages un certain temps".